Puesta a tierra del tanque de almacenamiento de etanol y la conexión equipotencial son controles relacionados pero diferentes para la electricidad estática durante la transferencia. La conexión equipotencial proporciona a los objetos conductores separados una conexión eléctrica confiable para que sea menos probable que se produzca una diferencia de voltaje peligrosa; la puesta a tierra proporciona una trayectoria desde el equipo conectado hasta el sistema de tierra del sitio. Ninguno de los términos significa que un tanque de metal apoyado sobre un piso de concreto esté protegido automáticamente. Una disposición segura debe cubrir el tanque, la tubería fija, la manguera removible, el vehículo o contenedor de transferencia, los accesorios y la forma en que los operadores los conectan y desconectan. Esta guía ayuda a los compradores a especificar y verificar esas interfaces; un equipo competente de seguridad eléctrica y de procesos debe diseñar el sistema real para el sitio y las normas aplicables.
Por qué la transferencia de etanol puede crear un peligro estático
El movimiento de un líquido a través de tuberías, filtros, bombas, mangueras, las salpicaduras en un recipiente o la separación de materiales diferentes puede generar carga. Una mezcla de vapor y aire, si está presente en el lugar equivocado y en el momento equivocado, puede ser inflamada por una descarga. El riesgo exacto depende de la composición y la conductividad del líquido, el método de transferencia, las condiciones de flujo, el entorno de vapor, los materiales de los equipos y las medidas de protección. No es seguro asumir que las propiedades del ethanol por sí solas hacen que cada transferencia sea autoprotegida, ni que una sola pinza elimine todas las fuentes de ignición. El Ejecutivo de Salud y Seguridad del Reino Unido describe la acumulación de electricidad estática durante la transferencia de líquidos inflamables y el papel de la puesta a tierra de los equipos en su orientación técnica sobre puesta a tierra.
Determine si el proceso es almacenamiento, llenado desde un camión, vaciado a contenedores portátiles, recirculación, toma de muestras o transferencia a un proceso aguas abajo. Cada uno puede introducir una trayectoria conductiva diferente y un componente desconectado diferente. Revise cualquier filtro, revestimiento de manguera no conductivo, contenedores de plástico, juntas, bridas pintadas, conectores flexibles y soportes aislados. Una tubería metálica a cada lado de una junta no conductiva puede no formar una trayectoria continua. La clasificación de áreas peligrosas del sitio y la evaluación de fuentes de ignición siguen siendo aplicables incluso si se instala control de electricidad estática.
Defina la conexión equipotencial y la puesta a tierra en el plano del proyecto
Muestre el punto de puesta a tierra previsto para el tanque, la ruta de conexión equipotencial entre los componentes que puedan quedar aislados y los puntos donde se debe conectar una manguera desmontable, un vehículo o un recipiente receptor antes de realizar la transferencia. Identifique al diseñador responsable, las especificaciones del conductor y del conector, la protección contra la corrosión, el acceso para inspección y el método de prueba. No improvise conectando un cable a una boquilla delgada, una superficie pintada, una protección aleatoria o una tubería cuya continuidad no haya sido verificada. La conexión debe seguir siendo eficaz bajo las condiciones previstas de vibración, mantenimiento y limpieza.
El tanque de recepción de alcohol de 1.000 L se muestra aquí proporciona una referencia real de un recipiente. Sus fotografías de producto muestran una carcasa de acero inoxidable y conexiones desnudas, no un diseño eléctrico completo ni un sistema de puesta a tierra probado. El equipo de diseño debe identificar un detalle de conexión aprobado en el equipo real solicitado. El más amplio gama de tanques de almacenamiento incluye otras formas, pero las decisiones de puesta a tierra y puenteo dependen del sistema de transferencia instalado en lugar de la categoría del catálogo.
Comprueba toda la cadena de transferencia, no solo el cuerpo del tanque
Un tanque fijo puede tener una vía de puesta a tierra sólida mientras que un camión, un contenedor portátil, un tambor metálico o un acoplamiento de manguera permanecen aislados. Escriba la secuencia de transferencia para que los operadores conecten y verifiquen el sistema de conexión equipotencial o puesta a tierra requerido antes de abrir la ruta del líquido y lo mantengan hasta que la transferencia haya terminado y las conexiones se cierren de forma segura. El vehículo, la manguera, la boquilla de llenado, el tanque receptor y cualquier recipiente desmontable necesitan un método documentado apropiado para el sistema real. De la Universidad Estatal de Wayne guía para la transferencia de líquidos inflamables ilustra el principio de conexión equipotencial y puesta a tierra durante la transferencia; las instalaciones industriales a gran escala requieren su propio procedimiento diseñado.
Revise la construcción de la manguera y la continuidad de los acoplamientos, en particular cuando una manguera aparentemente metálica incluye un revestimiento no conductor o cuando una manguera de repuesto tiene un diseño diferente. Si una bomba de transferencia está montada sobre almohadillas de aislamiento, es posible que su bastidor necesite una trayectoria deliberada en lugar de una supuesta. Las juntas de brida, la pintura, los revestimientos, la corrosión y las abrazaderas flojas pueden interrumpir la continuidad. Por el contrario, una trayectoria aparentemente continua no sustituye la verificación de la terminación de puesta a tierra correcta y su estado. Registre los límites en un plano conforme a obra para que el mantenimiento no retire un conductor sin comprender su función.
Coordinar el control estático con el llenado y la gestión de vapores
El control estático no es un sustituto de una geometría de llenado adecuada, procedimientos de transferencia, gestión de vapores o equipos para áreas peligrosas. Un llenado por salpicadura a alta velocidad puede crear una carga innecesaria y perturbación de vapores. Una revisión de diseño debe considerar la ubicación del llenado, el método de entrada del líquido, la secuencia de arranque de la bomba, la filtración, el desplazamiento de vapor y cualquier sistema de nitrógeno o recuperación de vapor. Los códigos aplicables y un ingeniero cualificado determinan los límites; no copie una velocidad de flujo genérica o un valor de resistencia de un sitio no relacionado. El separado guía de materiales para el almacenamiento de etanol cubre la selección de materiales mojados, mientras que el guía de almacenamiento de disolventes considera peligros más amplios de las instalaciones.
La ventilación de tanques y la electricidad estática son temas de revisión relacionados pero independientes. Si cambian la ruta de venteo, el apagallamas o el colector de recuperación de vapores, se debe reevaluar el área clasificada y el procedimiento de transferencia. Un tanque conectado a tierra no hace que una descarga de venteo insegura sea inofensiva. Del mismo modo, un manto de gas inerte no prueba que los equipos de transferencia de líquido estén conectados a tierra correctamente, ni elimina los peligros durante la apertura, el mantenimiento o las fallas del sistema de gas. Cada medida de salvaguarda necesita su propia base de diseño y registro de verificación.
Una tabla de revisión de puesta a tierra y conexiones equipotenciales del comprador
| Interfaz | Pregunta para hacer | Evidencia a solicitar |
|---|---|---|
| Tanque a la tierra del sitio | ¿Dónde está la conexión aprobada y cómo está protegida? | Detalle de conexión según obra y registro de pruebas |
| Tuberías y bombas fijas | ¿Están las juntas aislantes, empaquetaduras, revestimientos o soportes interrumpiendo la continuidad? | Alcance de continuidad y puntos de inspección |
| Manguera extraíble | ¿Es adecuada su construcción y se incluyen los acoplamientos? | Especificación de mangueras y método de prueba periódica |
| Camión o contenedor portátil | ¿Qué se conecta antes y durante la transferencia? | Secuencia de operación y punto de conexión |
| Enclavamientos y alarmas | ¿Se supervisa el estado de la conexión y qué ocurre en caso de fallo? | Descripción funcional y método de prueba de verificación |
| Cambios de mantenimiento | ¿Quién vuelve a comprobar la continuidad después del reemplazo o la reparación? | Registro de control de cambios y puesta en servicio |
Los valores y los criterios de aceptación/rechazo pertenecen al diseño eléctrico del emplazamiento y a las normas vigentes aplicables. Esta tabla deliberadamente no inventa un valor de resistencia para cada tanque, manguera y país.
Poner en marcha y mantener la ruta instalada
En la aceptación en fábrica, verifique que el tanque suministrado tenga la característica de conexión y la documentación acordadas. En el sitio, el equipo competente debe probar la ruta completa instalada desde cada componente relevante hasta el punto de unión o puesta a tierra previsto utilizando un procedimiento y un instrumento adecuados para el criterio de diseño. Registre la identificación del instrumento, los puntos de contacto, las lecturas, la configuración, el inspector y cualquier acción correctiva. La pantalla de un medidor sin ubicaciones de sonda registradas o un valor de un tanque no instalado no prueba la ruta de transferencia operativa. Inspeccione las superficies en busca de pintura, suciedad, corrosión, holgura, tensión y daños mecánicos.
Establezca los intervalos de reinspección y pruebas de verificación en función del uso, el entorno, la frecuencia de conexión, las instrucciones del proveedor y los requisitos locales. Realice una prueba después de un mantenimiento que modifique una manguera, un acoplamiento, una junta de tubería, el montaje de una bomba, un revestimiento, un soporte o un conductor de unión. Haga que la conexión sea obvia para los operadores sin exponerla a daños, e incorpore la comprobación en el procedimiento previo a la transferencia. Si falta la conexión requerida o falla su comprobación, detenga la transferencia y utilice el proceso de escalamiento de la planta; no puentee un enclavamiento ni sustituya por un clip improvisado.
No trate las partes conductoras como el único problema de control de la ignición
La conexión a tierra aborda la carga en equipos conductores; no necesariamente disipa la carga dentro de un líquido no conductor, un recipiente de plástico, un revestimiento de manguera, un elemento filtrante o un residuo aislante. La evaluación de riesgos debe abordar esos casos utilizando equipos compatibles y controles operativos. El HSE estudio de caso sobre la chispa de transferencia de líquido muestra cómo un marco metálico puede cargarse cuando un sistema de contenedores no está adecuadamente conectado a tierra. La lección es rastrear cada objeto conductor relevante y paso de transferencia, no generalizar que todos los plásticos o todos los recipientes metálicos se comportan de la misma manera.
Quedan otras fuentes de ignición: equipos eléctricos inadecuados, superficies calientes, soldadura, rayos, fricción y chispas mecánicas. Mantenga la clasificación de áreas eléctricas, la ventilación, la protección contra sobrellenado, el control de trabajos en caliente y la respuesta de emergencia en el diseño general de la planta. Una instalación de etanol completa debe ser revisada por los especialistas responsables en seguridad y electricidad. Es inadecuado llamar a un tanque “a prueba de explosiones” únicamente porque se le ha añadido un cable de puesta a tierra.
Qué incluir en la solicitud de cotización (RFQ) y en el paquete de entrega
Envíe la especificación de fluidos y los escenarios de transferencia, la filosofía de puesta a tierra del sitio, la evaluación de áreas peligrosas, los planos de tanques y tuberías, las especificaciones de mangueras y acoplamientos, el método de llenado, la interfaz del vehículo o contenedor portátil, los códigos aplicables, los requisitos de acceso para inspección y si se requiere verificación de conexión o un enclavamiento. Pida al proveedor que indique exactamente qué suministra en el recipiente y qué queda a cargo del electricista del sitio, el contratista de tuberías o el integrador del sistema de transferencia. Exija el detalle de conexión conforme a obra y la evidencia de fábrica para los componentes suministrados; exija evidencia de puesta en marcha en el sitio para toda la ruta.
El Guía del Gobierno de Alberta para la puesta a tierra y la unión equipotencial de tanques que transportan líquidos inflamables es una referencia pública útil para las interfaces de transporte y transferencia, pero se debe verificar su jurisdicción y el alcance de los equipos antes de aplicarla a una planta estacionaria. Utilice las normas locales y las normas del proyecto más recientes, no el valor generalizado de un blog.
Video educativo: conexión y puesta a tierra
Este video de capacitación presenta la diferencia entre la conexión equipotencial y la puesta a tierra para el manejo de líquidos inflamables. No certifica ningún producto de YIYI ni define los criterios de prueba de este sitio.
Mira el video de capacitación en YouTube.
Preguntas frecuentes
¿Es suficiente conectar a tierra el tanque por sí solo para una transferencia de etanol?
No necesariamente. La trayectoria de transferencia completa puede incluir un vehículo, una manguera, un acoplamiento, una boquilla de llenado, una bomba y un recipiente receptor que requieren sus propias disposiciones de conexión equipotencial o puesta a tierra. Una revisión de diseño competente debe definir y probar la trayectoria instalada.
¿Un tanque de acero inoxidable se conecta a tierra de manera segura automáticamente?
No. Los soportes, revestimientos, juntas, la corrosión, las conexiones flojas y los detalles de instalación pueden interrumpir la trayectoria prevista. Verifique la conexión designada y la continuidad instalada en lugar de asumir que el piso la proporciona.
¿Se puede copiar un objetivo de resistencia a cada sitio?
No. El criterio de diseño aplicable y el método de prueba dependen de la jurisdicción, el equipo, el escenario de transferencia y las normas vigentes. Indique el criterio en los documentos del proyecto y registre las ubicaciones y los resultados reales de las pruebas.
